Apple は米国特許商標庁から「ネットワーク メディア デバイス」に関する特許 (番号 20170054774) を取得しました。これは、私が長年望んでいた Apple NAS デバイス/ホーム サーバーを示唆しています。
この特許は、最初に 1 つ以上のソース (マルチメディア Web サイトやマルチメディア サーバー コンピュータなど) からマルチメディア データを取得し、それをデバイス内の長期ストレージに保存し、次に、保存したマルチメディア データを 1 つ以上の指定されたマルチメディア再生デバイスに送信するデバイスについて説明しています。
特許出願の中で、アップルは、パーソナルコンピュータの容量と性能が向上し、これらのコンピュータのマルチメディアインターフェースも改良されたため、曲や映画などのマルチメディアコンテンツのリポジトリとしてコンピュータを使用することが一般的になったと述べている。
iTunesなどのサービスや、現代のパーソナルコンピュータシステムが提供するほぼ無制限のストレージ容量のおかげで、多くの消費者がマルチメディア情報の入手、保存、アクセスの主要な手段としてパーソナルコンピュータを使用する環境が生まれました。しかし、消費者はほぼ一日中いつでもマルチメディアコンテンツにアクセスできる可能性があるため、パーソナルコンピュータシステムは常に電源が供給され、動作している必要があります。さらに、消費者は、特に映画などのビデオコンテンツといった特定のメディアコンテンツを、パーソナルコンピュータシステムよりも大型の画面と高音質オーディオシステムを備えたホームシアターシステムなどのエンターテイメント志向のデバイスで視聴することを好む場合があります。
Apple 社は、消費者がコンピュータ ネットワークを介して特定のマルチメディア コンテンツを再生デバイスにオフロードし、後でその情報をステレオ機器、テレビ、ホーム シアター システムなどの従来のエンターテイメント デバイスに送信できるようなメカニズムを提供することが有益であると述べています。
さらに、新しい特許出願（番号20170053151）によると、Appleは将来のiPhoneのTouch IDを、 iOSデバイスのディスプレイまたはそのハウジングの下に配置された音響トランスデューサーの配列を含む「音響イメージングシステムアーキテクチャ」に置き換える可能性があるという。
Appleは特許出願において、従来の指紋センサーの限界をいくつか指摘しています。指紋センサーの解像度は、アレイ内の静電容量センサーの数、各静電容量センサーの物理的サイズ、そして各静電容量センサーのサンプリングに必要な積分時間などによって制限されます。
さらに、静電容量式センサーは一般的に光学的に不透明であるため、従来の指紋センサーを電子機器のディスプレイに組み込むのは難しい場合があります。Appleは、コントローラーと画像リゾルバーを備えた音響画像システムの方が適していると考えています。
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
