Leap MotionのLeapは、Mac（OS X 10.7以降）とWindows向けの3Dモーションコントロールデバイスで、ジェスチャーコンピューティングの「マイノリティ・リポート」のような世界を垣間見せてくれます。ただし、ハードウェアとソフトウェアの組み合わせがタッチスクリーンやマウス／キーボードの代替となるには程遠いものです。それでも、魅力的な製品であり、（時には）使っていて楽しいこともあります。
69.99ドルのLeapは、デスクの上でそれほど場所を取りません。長さは3インチ強、幅は1インチ、厚さは0.5インチ未満です。アルミニウム風のデザインは、ほとんどのMacに美しくマッチします。Leapの上部には光沢のある黒いパネルがあり、その裏には赤外線センサーが配置されています。底面には、Leap Motionのロゴがエンボス加工された黒いゴム製パネルがあります。
Leapのセットアップには少し時間がかかります。USBケーブル（2フィートと5フィートのケーブルが付属）で接続し、こちらにアクセスしてソフトウェアをダウンロードしてください。
このソフトウェアには、診断およびステータスプログラム（バグ報告や必要に応じてデバイスの再キャリブレーション用）と、Airspaceストアへ誘導するAirspaceアプリが含まれています。これらのアプリの一つに、プリインストールされているOrientationアプリがありますが、Leapデバイスの使い方を分かりやすく説明するものではありません。ジェスチャーモーションコントロールに慣れ、Leapの仕組みを概説するためのアプリですが、その効果はまちまちです。
Orientationの最初の画面には、ワイヤーフレームで囲まれた3D空間の一部が表示され、そこにはホタルのようなものが浮かんでいます。Leapの上で手をかざすと、ホタルが動き、色が変わります。Leapのインタラクティブ空間の大きさと形状を体感してもらうことが目的です。
最終的に、Orientationアプリが再調整され、モーションコントローラーの被写界深度を試すことができるようになります。上下、前後、そして手を円を描くように動かすなどのジェスチャーを練習します。
次に、同じく「ホタル」のように光る2本のワイヤーフレームの手が、手のひら、手首、そして各指先まで、より詳細なハンドトラッキングを提供します。最後に、1本の指を使って画面に「描く」描画エクササイズがあります。（Leap Motionの開発者によると、Leapは10本の指すべてを同時に、モニターのリフレッシュレートよりも低い遅延で、100分の1ミリメートル以内の精度でトラッキングできるとのことです。）
ジェスチャー操作に慣れたら、利用可能なアプリをいくつか試してみる準備が整いました。今後、いくつかレビューしていきます。今のところ試した数少ないアプリは、どれも良い点と悪い点が混在しています。
Cut the Rope（無料）は、Leapハードウェアと相性抜群の楽しいゲームです。指で「切る」ことで、揺れる物体のロープを切ります。キャンディーをカエルの口に落とし、隠された賞品を見つけ、新しいレベルをアンロックするのが目的です。
無料のFlockingもジェスチャーと相性抜群ですが、2分ほどで飽きてしまうでしょう。キラキラと光る魚の群れがあなたの手に集まり、あなたの自然な動きに追従します。手をゆっくり右に動かすと、魚は右に泳ぎます。左に動かすと、魚は左に羽ばたきます。前後に動かすと、魚はついてきます。手を激しく振ると、魚は散っていきます。Leapを使い始めたばかりの頃は、これは面白いものですが、しばらく遊んでいるうちに、それほど面白くなくなってきます。
1.99ドルのGraviluxも、すぐに飽きてしまう目を楽しませてくれるアイテムです。インタラクティブな音楽付き星空ビジュアライザーです。画面の前で指を動かしたり振ったりすると、重力が擬似的な星を指先に引き寄せます。粒子をねじったりひねったりして銀河を作ったり、超新星のように爆発させたりできます。押し込むと重力が強くなり、押し出すと重力が弱くなります。拳を握ると反重力になり、両手と指を全部同時に使います。
指を動かして切開する「カエル解剖」は、あまりうまくいきませんでした。メニューで正確な選択ができず、カエルの死体を解剖するどころか、バラバラにしてしまうことになってしまいました。
サイバーサイエンス・モーション（無料）は、少しだけ良い出来でした。このゲームでは、「人体解剖学における繊細で複雑な空間関係を直接体験」できます。自分のペースで骨を解剖し、組み立て直します。私と同じようにメニュー選びに苦労する人は、ペースがものすごく遅いでしょう。
どのアプリを使っていても注意すべき点が一つあります。Leap Motionの仮想空間から手を離すと、何の警告もなく信号が途絶えてしまうことです。パドル、絵筆、解剖ツールなどの操作が不能になり、Leapの仮想空間に手が戻るまで操作ができなくなります。
また、アプリ間で一貫性がありません。ジェスチャーやモーションの動作がアプリによって異なるため、非常に混乱を招きます。
普段のMacのワークフロー（またはプレイフロー）でジェスチャーコントロールを使いたい場合はどうすればいいでしょうか？ Touchlessをダウンロードすれば可能ですが、おそらくダウンロードしない方がいいでしょう。ウィンドウの切り替えなどの日常的な作業をしようとすると、画面上の「指」や「手」が時々消えてまた現れることがあり、これもまた、私が試みていた操作を中断させてしまいます。
また、わずかな動きでも、意図しているかどうかに関わらず、ポインターが動いたり、反応が起こったりします。
Leapは将来性に富んでいますが、今のところは実用的なツールというよりは、興味深い概念実証デバイスという印象です。唯一の例外はカジュアルゲーム向けでしょう。iPad、iPhone、iPod touchよりも大きな画面を求めるカジュアルゲーマーにとって、楽しくてクールで安価なジェスチャー操作アプリが魅力的でしょう。
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