数年前、ブルームバーグ・ビジネスウィーク誌のベン・クンツ氏は、 Appleデバイスが間もなく「見たこともないような」ホログラムを投影するようになるだろうと予測しました。少し突飛な話に聞こえますが、クンツ氏の予測は的中したのかもしれません。
Appleは、特別なメガネを必要とせずに「ホログラムを模倣する」3Dディスプレイシステムの特許を取得しました。この特許では、スクリーン技術における現在の市場の課題の一つとして、デバイスが複数の視聴者に同時に立体的な3D画像を投影できる能力を挙げています。
特許番号20118118は、所定の角度応答性反射面機能を備えた投影スクリーンを提供する3Dディスプレイシステムに関するものです。3次元画像は、所定の角度応答性反射面機能に応じてそれぞれ変調され、プログラム可能な偏向角を持つプログラム可能なミラーを定義します。
Appleの3Dソリューションは、Microsoft（MSFT）のKinectが体の動きをモニターしたり、最新のデジタルカメラが人の顔を認識したりするのと同様に、視聴者の目の位置を追跡する前向きのカメラ／センサーと、異なる角度から光線を発射できるスクリーンを組み合わせる。視聴者のそれぞれの目には異なる角度の映像が映し出され、突如レイア姫がR2-D2からビームを発射して空中に浮かび上がるような映像が映し出される。
もちろん、3Dテレビやゲーム機はそれほど売れているわけではない。では、なぜAppleは興味を持つのだろうか？Kuntz氏が指摘したように、3つの理由が考えられる。
「アップルは、失敗した先発企業のアイデアを成功させた後発企業です。」他社が挑戦して失敗した後、マウスやタブレットなどの技術を大成功させたのはアップルだった。
「アップルのホログラム技術はこれまでと異なり、完全にリアルです。」特許によれば、ホログラムはあなたや友達が部屋の中を動き回ってもリアルなままで、「見ているのが間抜けに見えることもありません」とクンツ氏は指摘する。
「アップルのホログラムシステムは、誰が見ているのかを検知し、人によって異なる画像を表示することができるようになる。」
もし Apple が 3D テクノロジーで前進するなら、それはこれまでのどの 3D の取り組みよりも洗練されたものになるだろうという Kunz の意見は正しい。
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