Appleが折りたたみ式iPhoneを発売するかどうかはまだ懐疑的です（2021年には99%ないと思いますが）。しかし、このテクノロジー界の巨人は、そのようなデバイスの特許を申請し続けています。折りたたみ式iPadも特許申請されている可能性があり、こちらの方が実現性が高いように思えます。
特許出願番号20200409428は、「ギア付きヒンジを備えた折りたたみ式デバイス」に関するものです。出願書類の中でAppleは、注意を払わないと、電子機器のディスプレイがユーザーの関心のある情報を表示するのに十分な画面領域を確保できない可能性があると述べています。同時に、大型ディスプレイを搭載するために電子機器のサイズを大きくしすぎることは、機器がかさばってしまう可能性があるため、困難です。Appleのアイデアは、ギア付きヒンジを備えた折りたたみ式デバイスです。
特許出願の概要は次のとおりです。「電子機器用ハウジングの第1部分と第2部分は、ヒンジを用いて接合することができる。フレキシブルディスプレイは、第1ハウジング部分と第2ハウジング部分に重なり合い、ヒンジを用いて第1ハウジング部分と第2ハウジング部分が互いに相対的に回転すると、曲げ軸に沿って曲げることができる。」
「ヒンジは、ギアなどの歯付き部材とラック部材とを備え得る。ラック部材は、湾曲部を有する表面を有し得る。ギアは、電子機器が折り畳まれたり展開されたりする際に、ラック部材の湾曲部に沿って移動する回転ギアを含み得る。ヒンジは、第1および第2のハウジング部分に固定され、回転ギアと噛み合うギアを含み得る。連結部材は、ギアとラック部材とを互いに保持し得る。」
この記事に添付されているモックアップは、Forbes、YouTube、PhoneArena から提供されたものです。
