Appleは、「スマートハウス」向けのさらに強力なHomeKit機能を示唆する「ユーザーのルーチンに基づいた自動化された環境動作の修正」に関する特許（番号20200117149）を出願した。
AppleのHomeKitは、互換性のあるホームオートメーションデバイスを、すべてのAppleデバイスとSiriから制御できるフレームワークです。Appleによると、世界中で100以上のブランドがHomeKitフレームワークに対応したアクセサリの提供に取り組んでおり、その数は日々増加しています。
特許情報によると、Appleは自動化された環境によって、ユーザーのモバイルデバイスから様々なアクセサリを制御できるようになると述べています。ユーザーは、コントローラを操作することでアクセサリと対話することができ、コントローラはユーザーの入力に応じてアクセサリにメッセージを送信できます。
場合によっては、アクセサリの操作を自動化できます。例えば、コントローラをプログラムすることで、特定のトリガー条件が満たされたときにアクセサリに特定のアクションを自動的に開始するように指示することができます。例えば、暖房システムをオンにしたり、特定の時間にサーモスタットの目標温度を変更したり、コントローラが閾値を下回る周囲光レベルを検出したときに照明をオンにしたりといった操作です。
しかし、Appleは、環境内でのアクセサリの動作を自動化することは、ユーザーが必ずしも一貫したスケジュールを守らないなど、さまざまな要因によって複雑になる可能性があると述べています。同社は、HomeKitをこうした問題を克服するための基盤にしたいと考えています。
新たに付与された特許の概要は次のとおりです。「自動化環境には、自動化ルールに従って動作し、トリガー条件が発生した際に所定のアクションを実行する補助デバイスを含めることができます。自動化環境のコントローラデバイスは、ユーザーの通常のルーチンを判別し、ユーザーが通常のルーチンから逸脱していることを検知できます。コントローラデバイスは、自動化環境内の補助デバイスと通信し、自動化ルールに基づいてそれらの動作を修正することができます。」
