AppleはMacデスクトップのラインナップのほとんどについて、文字通り何もせずにじっと座視してきました。確かに、MacBookとMacBook Proシリーズは比較的最近アップデートされ、iMacも数年前に速度向上を遂げましたが、Mac Pro（最終更新日：2013年12月19日）とMac mini（2014年10月6日）については完全に無視してきました。そして今、HPが新しいデスクトップPC「HP Elite Slice Desktop」をリリースしました。サイズと拡張性においてMac miniを凌駕する製品です。
この製品のおかげで、Mac miniは完全に時代遅れに見えます。上部に冷却スロットを備えた洗練された黒い箱に収められており、そのサイズはわずか6.5 x 6.5 x 1.38インチです。ちなみに、Mac miniの横幅は7.7インチです。しかし、私が最も感銘を受けたのは、HP Elite Slice Desktopと積み重ねられるモジュールである「スライス」への接続を可能にするモジュラーアーキテクチャです。
これらのスライスには、メディアの読み取りとDVDへのバックアップ用のODD（光ディスクドライブ）モジュール、Bang & Olufsenとの共同設計によるHPオーディオモジュール、そしてHP Elite Slice Desktopをデスクや壁に取り付けるためのVESAプレートモジュールが含まれています。さらに、この小型PCを強力なビデオ会議ツールに変える特別なミーティングルームバージョンも用意されています。
USB-Cに対応していないほど古いMac miniとは異なり、Elite SliceはUSB 3.1をサポートするType-Cポートを2つ搭載し、USB 3.1 Type-Aポートを2つ、ディスプレイポートを1つ、HDMIポートを1つ、RJ-45 Ethernetジャックを1つ備えています。Intel Skylake i3、i5、i7のCPUが幅広く用意されており、価格は699ドルから999ドルです。Mac miniの価格は499ドルからで、Intel Haswell 3.0GHz i7 CPU、16GB RAM、2TB Fusion Driveを追加すると1,499ドルになります。
HPはElite Sliceに最新の「Kaby Lake」プロセッサを搭載していませんが、Skylake CPUは少なくとも第6世代です。Appleは依然として第4世代のHaswell CPUを使用しています。
Slice Eliteには、最大1TBのTurbo Drive（Fusion Driveのような名前）と512GBのSSDの2つのドライブを搭載できます。2つのSODIMMスロットを介して最大32GBのRAMまで拡張できますが、なんとMac miniのRAMはユーザーによるアップグレードができなくなっています…
AppleがMac miniを無視しているようなので、HP Elite Slice Desktopを「ハッキントッシュ」に改造するなんて考えたくもなります。TonyMac86.comではまさにそれが起こっています。Mac ProとMac miniのアップグレードの遅さに不満を抱く人々が、より優れたmacOSを動かすために、独自のマシンを組み立てているのです。
AppleはMac miniの販売台数が十分でないため、アップグレードに時間と労力をかける価値がないのかもしれないが、少しでも売れる方が全く売れないよりはましだ。AppleがMac miniをすぐにアップグレードしないのであれば、既に時代遅れとなっているため、廃棄した方が賢明だろう。
