プラグ不要、そして多くの場合非接触充電による電力伝送の手軽さと利便性は、軍事機器や医療機器から電気自動車、無人航空機に至るまで、幅広いデバイスや機械へのワイヤレス給電の導入を促進しています。2017年にはワイヤレス充電機能を搭載したiPhoneが登場することを期待しましょう。
ワイヤレス充電は数年前から登場しており、Samsungなどのメーカーはいち早くこの技術をスマートフォンに搭載してきました。今のところApple Watchのみが採用していますが、以前の報道によると、Appleはワイヤレス充電関連企業からエンジニアを買収しており、2017年にはこの技術が登場すると予想されています。
市場を牽引しているのは、モバイル機器や民生用電子機器向けのワイヤレス充電システムであり、これらのアプリケーションは既に世界規模で標準化が進められています。ナビガントのエネルギー部門であるパイク・リサーチのレポートによると、モバイル機器向けワイヤレス給電は2020年までに年間50億米ドル以上の市場規模に達すると予測されています。
「ワイヤレス給電の導入障壁は下がりつつあり、これは環境に優しい技術群であることは明らかです。この技術群は、2020年代末までに、従来の充電機器の製造、輸送、廃棄に必要な二酸化炭素排出量と埋設エネルギーを大幅に削減できる可能性があります」と、リサーチディレクターのエリック・ウッズ氏は述べています。「ワイヤレス給電は、多くの用途において、ユビキタスな充電形態となるでしょう。」
スマートフォンをはじめとする高機能で消費電力の大きいデバイスの普及に伴い、便利で安価な充電システムへの需要が高まっています。レポートによると、米国のVerizon Wirelessや日本のNTTドコモなど、複数のモバイルサービスプロバイダーが自社のデバイスにワイヤレス充電システムを統合しています。ワイヤレス給電の未来は、Wi-Fiホットスポットに似たワイヤレス充電ホットゾーンなど、よりスマートなコネクテッドパワーインフラへの移行に向けた取り組みに見て取れます。
