Appleは、AirPodsとAirPods Proのフィット感をさらに向上させ、よりしっかりと固定できるようにしたいと考えている。これは、「イヤホンの安定性アンカー機能」に関する新しい特許出願（番号2020021903）からも明らかだ。
特許出願において、Appleは、インイヤーヘッドホンのようなオーディオ機器は、幅広いユーザー層にとって快適にフィットし、しっかりと固定されるサイズと形状を実現するのが難しいことが多いと指摘しています。特にイヤホンは、ユーザーの耳に快適にフィットしながら、高水準のオーディオコンテンツ再生を実現するデザインが不足していることが多いのです。
そのため、幅広い耳のサイズや形状に快適にフィットし、しっかりと固定されながら、高音質を維持できるイヤホンが求められています。Appleは、この状況を変えたいと考えています。
特許出願の概要は次のとおりです。「ユーザーの耳にしっかりと固定されるように構成されたイヤホンの設計が開示されています。イヤホンは、エラストマー材料で形成された固定機構によって耳の中に固定できます。固定機構は、ユーザーの耳の内部形状に合わせたサイズと形状を有しています。」
アンカー機構によってイヤホンが耳に対して固定されるため、イヤホンの形状はオーディオ性能やデバイスの美観に重点を置くことができます。一部の実施形態では、イヤホンハウジングは直線的なデザインにすることができ、これによりイヤホンハウジング内のオーディオドライバーをイヤホンハウジングによって画定される開口部の近くに配置することができます。これにより、オーディオドライバーから開口部までの長いオーディオパスに伴う音響劣化を回避できます。
