ABIリサーチによると、Appleが早期にUWBに参入したことにより、スマートフォンが超広帯域（UWB）市場をリードすることになるだろう。
UWBは、低消費電力で高帯域幅の接続を実現する無線ネットワークで使用される通信方式です。短距離で大量のデータを、過剰な電力消費なく送信できるように設計されています。
ABIリサーチは、UWB対応スマートフォンの出荷台数が2019年の4,200万台超（スマートフォンの3%）から2025年には5億1,400万台近く（スマートフォンの32.5%近く）に増加し、2019年から2025年の間に合計20億台以上出荷されると予測しています。
「スマートフォンへのUWBの統合が進み、ユーザーは他のUWB対応デバイスを正確に特定したり、ドアや車のロックを解除したり、ワイヤレスで商品を購入したりできるようになるでしょう」と、ABIリサーチのリサーチアナリスト、ステファニー・トムセット氏は述べています。「他のデバイスもこれらのユースケースやその他の機能を提供する能力を持つようになるでしょうが、スマートフォンの膨大な出荷台数により、UWB市場をリードするデバイスとなるでしょう。」
この技術を最初に応用した企業はAppleで、同社はiPhone 11に搭載されているU1チップにUWBを統合しました。トムセット氏によると、この技術はAirDrop、スマートホームコントロール、セキュリティ、AR、測位などに利用される可能性が高いとのことです。
AirDropでは、UWBが空間認識機能を提供し、UWB対応のiPhone（または将来登場する他のデバイス）同士が互いを向けていることを認識し、ワイヤレスデータ転送を可能にします。Appleはまた、現在NFCを使用しているCarKeyテクノロジーを、Car Connectivity Consortiumの次期標準規格に基づきUWB対応にアップデートすると予想されており、これにより新型iPhoneでは車のロック解除にこのテクノロジーを利用できるようになります。さらに、このテクノロジー界の巨人は、UWB対応の個人用トラッカー「AirTags」をリリースすると予想されており、ユーザーはUWB対応のiPhoneで紛失した物を見つけることができるようになります。
「長期的には、UWBはスマートフォンにおいてBluetoothのように広く普及する可能性を秘めています。ただし、市場企業が、アンテナの複雑な統合、部品やインフラの高コスト、Bluetoothなど他の技術と比べてUWB技術が優れている点についての認知度の低さ、そして地域的な制約により複数のSKUが必要になる可能性といった課題を克服する必要があります」とトムセット氏は述べています。「NXP、Qorvo、STMicroelectronicsなどを含む、多くのICベンダーによる市場への取り組みや買収は、UWBがスマートフォン、ウェアラブル、ノートパソコン、タブレットなどのデバイスで将来的に広く普及する勢いと可能性を浮き彫りにしています。」
