Appleが今年開催する世界開発者会議（WDC）の見通しは芳しくない。The Vergeによると、カリフォルニア州サンタクララ郡（クパチーノ、マウンテンビュー、パロアルト、サンノゼを含む）に拠点を置く企業は、旅行を控え、大規模集会を延期または中止するよう、同郡が木曜日に勧告した。
この勧告は、同地域で新たに6人の新型コロナウイルス感染者が確認されたことを受けて出されたもので、これにより同地域で感染が確認された人の総数は20人となった。郡のガイダンスは、シリコンバレーの大手企業数社に影響を与える。アップル、グーグル、ネットフリックス、リンクトイン、アドビ、インテル、エヌビディア、そしておそらくこの地域にオフィスはあるものの本社を置いていないアマゾン、フェイスブック、マイクロソフトなどだ。
WWDCが中止される（可能性が高まっている）シナリオでは、Appleにはどのような選択肢があるのだろうか？最も明白な選択肢は、厳選された少数の視聴者を対象としたストリーミングイベントを開催し、macOS、iOS、iPadOS、tvOS、watchOSの次期バージョンや新ハードウェアを発表し、その後プレスリリースを行うというものだ。
Appleのエンジニアと開発者の間で行われるラボやハンズオンセッションを再現するのは難しいでしょう。しかし、Macworldの記事でジェイソン・スネルは良いアイデアを述べています。
特定のカテゴリーでApple社員との「オフィスアワー」にサインアップできる仕組みがあれば、FaceTime通話の予約が取れるかもしれません。あるいは、Appleの様々なチームの主要メンバーが、オンラインの開発者からの質問に答えるライブQ&Aセッションなどもあるかもしれません。開発者がApple社員と過度な負担なく時間を過ごせる環境を作るのは大変ですが、非常に重要です。
もしかしたら、このイベントがApple社内の文化を変えるきっかけになるかもしれません。開発者がサンノゼまで足を運ばなくてもApple社員と交流できるシステムを構築できれば、新しい技術の導入を促進したり、高額なカンファレンスに参加できない開発者がAppleの製品を最大限に活用できるようにしたりといった、別の用途にも活用できるかもしれません。
Apple は通常、毎年開催される WWDC (6 月または 7 月に開催) の日程を 3 月または 4 月に発表するため、同社の計画はまもなく明らかになるはずです。
