Appleは、Apple Watch用の「スマート」バンドに関する複数の特許を申請しました。最新の特許（番号20190298265）は、「伸縮性のあるバンドを備えた布地ベースの製品」に関するものです。
Appleは特許出願の中で、一部のウェアラブル製品にはユーザーの健康状態などのデータを収集するセンサー回路が搭載される可能性があると述べています。しかし、こうしたセンサーは布製のバンドでは正常に動作しない可能性があります。Appleはこの問題を解決したいと考えています。
本発明の概要は以下のとおりです。「布地ベースの物品に伸縮性バンドを設けることができる。伸縮性バンドは、ユーザの身体の一部にフィットするように構成された開口部を有する、伸縮性布地のリング状ストリップから形成することができる。伸縮性バンド内の材料のストランドに回路を結合することができる。回路には、心電図測定、血圧測定、呼吸数測定など、身体の一部の測定を行うためのセンサー回路を含めることができる。」
「布地ベースの製品に内蔵された無線通信回路は、外部の電子機器との無線通信に使用することができる。無線電力送信装置は、無線電力を送信することができる。布地ベースの製品に内蔵された導電性の素線で形成されたコイルは、布地ベースの製品に内蔵された無線電力受信回路によって無線電力を受信するために使用することができる。コイルは、伸縮性のある布地のリング状ストリップの周囲を1回以上巻かれていてもよい。」
過去には、Appleが交換可能な「スマートウォッチバンド」を導入する計画があると噂されていました。このバンドは、スマートウォッチの複雑さを増すことなく、また時計本体の価格を上げることなく、様々な機能を追加します。将来のApple Watchバンドには、追加のセンサー、バッテリー容量、その他のコンポーネントが搭載される可能性があります。AppleがWatchバンドにテクノロジーを組み込む方法はいくつか考えられ、モジュール式のアプローチも考えられます。例えば、バッテリー内蔵の別のWatchバンドに交換することで、Watchの使い勝手を向上することができます。
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
