Appleはこれまでずっと、少なくともそう思われるが、Macにおけるゲーム機能は後付けのように扱われてきた。そろそろそれを変えるべき時だ。
2016年第1四半期の世界PC市場は、四半期ベースで過去最低の成長率を記録しましたが、ガートナー社によると、PC（Windowsシステムだけでなくパーソナルコンピュータ）ベンダーには複数の収益機会が存在するとのことです。その一つがゲームです。
「PCはもはや、ユーザーがインターネットアクセスに選ぶ最初の、あるいは唯一のデバイスではありません」と、ガートナーの主席リサーチアナリスト、マイク・エシェリッヒ氏は述べています。「過去5年間で、従来型PC（デスクトップおよびノートパソコン）の世界出荷台数は、2012年の3億4,300万台から2016年には推定2億3,200万台に減少しました。売上高で見ると、世界のPC市場は2012年の2億1,900万ドルから2016年には1億3,700万ドルに縮小すると予想されています。」
それでも、PCは、大画面、エルゴノミクスキーボード、大容量ストレージ、そしてより強力なコンピュータプロセッサなど、スマートフォンやタブレットでは実現できない分野で依然として高いパフォーマンスを発揮しています」と、ガートナーのリサーチバイスプレジデント、トレイシー・ツァイ氏は付け加えます。同氏はさらに、ハイエンドの専用ゲーミングPCセグメント（例えば1,000ドル以上）は、競争が激しいにもかかわらず、PCベンダーが長期的な収益性を確保するために注力すべき分野だと付け加えます。
ゲーミングPC市場は年間数百万台しか販売されない非常に小規模な市場ですが、ゲーミングPCの平均販売価格（ASP）は非ゲーミングPCよりも大幅に高くなっています。ASPは、エントリーレベルのゲーミングPCノートPCで850ドルから、プレミアムモデルで1,500ドルまでと幅広く、これらの価格はAppleの得意分野です。
ビッグネームゲームのMacへの登場が加速し、新作インディーゲームもMacで同時にリリースされる傾向にあり、Macのハードウェアはゲームプレイにますます適したものになっています。もちろん彼の言う通りですが、Appleにはぜひとも、私たちのお気に入りのコンピューティングプラットフォームであるMacでのゲーム体験を向上させるための動きを見せてほしいと思っています。以下に、私が以前に提案したことをまとめておきます。
Appleのジョイスティック／ゲームパッド、あるいは少なくともサードパーティが開発できるような「フック」を提供してほしい。これにはOS Xのアップグレードが必要になるだろう。おそらく実現しないだろうが、キーボードとマウスではなくジョイスティック／ゲームパッドを使ってMacゲームをプレイするために、面倒なソフトウェア設定を何度も踏まなければならないことにうんざりしているユーザーもいるのは分かっている。
Mac OS X向けにMetalを積極的に推進します。 2014年のApple Worldwide Developer Conferenceで発表されたMetalは、アプリがGPU（グラフィックス・プロセッシング・ユニット）にほぼ直接アクセスできるコアグラフィックテクノロジーです。これにより、システム全体でレンダリング性能が向上し、パフォーマンスが向上します。
Metal は OpenGL フレームワークをバイパスします。これは OS X では遅いため、Windows の同等のアプリやゲームと比較して、ハイエンドの Mac アプリやゲームのパフォーマンスが低下します。
Giant Spacekatの開発責任者であるブリアナ・ウー氏は、OS X版Metalは「アクティブなゲーマー」にとって大きな可能性を秘めていると述べています。「主要なゲームエンジンはすべてMetalとの連携に取り組んでいます」と彼女は言います。「これにはUnityだけでなく、Blizzardや2Kのような独自エンジンを持つ企業も含まれます。」
それは素晴らしいですね。AppleはMetalの勢いが失われないようにしなければなりません。
GameDock （数年前にMac/Lifeで初めて開発されたコンセプトに基づく）は、iPhone/iPad/iPod touchのゲームプラットフォームとしての成功を基盤としています。「この気の利いた小型ゲームプラットフォームを、携帯ゲーム機としてもゲーム機としても活用しましょう。GameDock（写真：モックアップ）はiPhoneとiPod touchを収納し、テレビやインターネットに直接接続できます。携帯ゲーム機経由でワイヤレスでダウンロードする場合でも、GameDock経由で有線でダウンロードする場合でも、同じタイトルの2つのバージョンを一度の料金で入手できます。」
「ここからが面白いところです。ゲームを携帯機に直接ダウンロードすると、タッチ操作版のゲームをすぐにプレイできます。これは素晴らしい！ 次に携帯機をGameDockにセットすると、本体がApp Storeからゲームの完全版をダウンロードし、大容量のハードドライブに保存します。
「これで、同じゲームのコンソール版をプレイできるようになりました。機能やコンテンツが充実し、コントロールが拡張され、GameDock の統合グラフィック プロセッサによりビジュアルも向上しています。」
「また、携帯ゲーム機を GameDock にセットした状態で最初にゲームをダウンロードすると、ゲームの「ミニ」バージョンが iPhone または Touch に直接転送され、次にゲーム機から手を離して外出するときにすぐにプレイできるようになります。
もちろん、GameDockの仕組みは、コンテンツのシームレスな統合がなければ、これほど興味深いものにはならなかったでしょう。一部のゲームタイトルでは、携帯型ゲーム機版は一種の自律的な「ミニゲーム」として存在し、ゲームプレイモデルはコンソール版とは独立して動作します。しかし、他のタイトルでは、同じゲームでも携帯型ゲーム機版とコンソール版が連携して動作します。モバイル版と製品版ではゲームプレイモデルが当然異なりますが、それぞれのバージョンは独創的で斬新、そして共生的な方法で相互に連携しています。そして、同期機能によって、レベルや実績に基づいたゲームでは、どのバージョンをプレイしていても、進行状況が保存され、常に前進し続けることができます。
しかし、もしAppleがGameDockを、iPhone、iPad、iPod touch、そしてApple TVと連携したゲームオプションを提供することで、Macの販売台数を増やす手段として活用したらどうなるでしょうか？ そうすれば、MacはWiiのようなコンピューターゲームシステムに変身するかもしれません。
GameDockはテレビではなくMac（おそらくiMacにも内蔵）に接続し、Mac|Lifeが提案したiPhone、iPad、iPod touch向けの「ミニ」ゲームの「大型版」をAppleコンピュータでプレイできるようになります。GameDockでは、加速度センサーを搭載したマルチタッチ操作のゲームコントローラーをMacゲームでも使用できるようになります。
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