Appleは「ポータブルコンピュータのワイドタッチパッド」に関する特許（特許番号2018006751）を取得しました。これは、Macラップトップのタッチパッドがはるかに大型になることを示唆しています。もしかしたら、私が期待している「Magic TouchPad」につながるかもしれません。
特許出願の中で、Appleは技術の進歩によりパーソナルコンピュータのサイズが小型化しており、その結果、ポータブルコンピュータの利用が急速に増加していると指摘している。
ポータブルコンピュータのトレンドの一つは、デスクトップコンピュータの代替品として開発されることであり、そのため、携帯性を維持しながらも、より大型化が求められています。Appleによると、特にディスプレイ画面を含むディスプレイアセンブリは大型化し、デスクトップコンピュータのモニターと同等のサイズになっているとのことです。
このため、ベースアセンブリのハウジングも比例して大きくなりました。大型のベースアセンブリハウジングにはフルサイズのキーボードを容易に収容できますが、前述のように誤作動のリスクが高いことに加え、パームレストに必要なスペースを確保するため、タッチパッドのサイズは依然として制限されています。
さらに、大型のポータブルコンピュータを持ち運びに実用的にするには、比較的薄くて軽量であることも重要です。ポータブルコンピュータの全体的な厚みを減らす従来の方法の一つは、タッチパッドをベースアセンブリハウジングの上面（例えばパームレスト部分）と面一に取り付けることです。しかし、この方法では、特にタイピング中に手のひらが誤って触れてしまう可能性が高くなります。Appleは、より優れたアイデアがあると考えています。
Appleによる特許の概要は次のとおりです。「例示的な一実施形態では、ベースアセンブリに連結されたディスプレイアセンブリを備え、閉じた位置と開いた位置を交互に切り替えるポータブルコンピュータ。パームレスト領域は、ベースアセンブリの表面に配置されたタッチパッドによって形成される。別の実施形態では、ベースアセンブリ上に配置されたタッチパッドの幅が、ベースアセンブリのパームレスト領域にほぼ達する。」
もちろん、Appleは米国特許商標庁に数多くの特許を申請し、そして取得しています。その多くは日の目を見ることのない発明です。しかし、どの発明が実際の製品に実現されるかは、決して予測できません。
